齊鸢的面上還有一層清淺的紅暈,但他目色清朗,微含笑意,那點沒被刻意掩蓋的難為情也被坦蕩明亮的眼神壓在了後頭,仿佛剛剛的回答是八股破題一般。
謝蘭庭預想過多種答案,唯獨沒料到這一樣。
——心動,卻無情。
山間垂蔭夾路,樹引薰風,謝蘭庭長睫低垂,若有所思地看着齊鸢,眼裡的期待漸漸淡去,然而内心卻漸漸溫熱起來,令他感到了另一種難言的滿足和喜悅。。
是了,這才是齊鸢!
這才是當年俾睨順天府生童的小才子!風流俊雅,警敏審慎,退可自處,進可馭人。這些年對自己而言,能入眼者自始至終止有此一人矣。現在看來,果真沒錯!
謝蘭庭哈哈大笑,轉身吹了一聲口哨,小白馬自己銜着缰繩小碎步跑了過來。
謝蘭庭牽住它,内心雖已接受了齊鸢的回答,嘴上卻忍不住調笑齊鸢,看他發窘的樣子。
“齊公子莫要自謙。”謝蘭庭道,“依我看,我之身與公子之才,兩相值也,這豈不是天作之緣?”
齊鸢擡眼,見這人笑容戲谑,想了想搖頭道:“回大人,若真是兩下相值,反倒不妥。”
謝蘭庭一愣:“哪裡不妥?”
齊鸢邁步上前,與他并肩而行,口中歎道:“我今年十六,日後閱曆愈廣,學問愈深,等到四十不惑之年,随事見理,正是知志得道之時。而大人如今容姿玉秀,如洞之神仙,然壯年勝色如此,等四十之年,漸成老者,彼時不過是落日西垂,萎花欲謝,如甘蔗之滓罷了。”
如果倆人如今正好合适,那四五十歲的時候謝蘭庭年老色衰,哪能配得上自己?
齊鸢一本正經地說完,不等謝蘭庭反應過來,提起長衫快步跑開,一直等竄出一段距離後,他才停下腳步,回頭望着謝蘭庭哈哈哈大笑起來。
謝蘭庭愣了好一會兒,等明白過來不由氣極反笑,伸手指了指齊鸢。
倆人之間那點似有若無的尴尬和别扭都被抛之腦後,齊鸢在前面慢悠悠走着,偶爾揪幾根藥草喂到白馬嘴邊,謝蘭庭也不管,放任小馬駒拱着嘴巴跟齊鸢走。
從乃園下來,便是直通金山的大路。龍舟競渡是端午的重頭戲,龍船還會在畫舫間往來穿梭,船上還有揚州小兒的掉梢表演。因此即便現在已經過了午時,路上仍有行人呼朋喚友往金山而去。
齊鸢之前跟夥伴們說過不去看龍舟,因此下山後猶豫了一下,仍是覺得不去湊熱鬧,而是逆着人流到書肆裡去看書。
謝蘭庭奇怪地看了他兩眼,也随他進了書肆,到二樓雅間坐下。齊鸢看書,他便翻弄些畫本,一邊看着一邊跟齊鸢閑談,一會兒說起各地風物,一會兒又問起書院如何。
齊鸢有一搭沒一搭地應聲,低頭翻看手裡的新出的文集。這本文集是書肆才到的,江蘇各地府試的魁首之作——揚州府試比其他地方晚了半個多月,因此這邊結果還沒出,其他地方的優秀墨卷就已經了刊印出來,并送到了書肆。
齊鸢起初隻是看看各地案首的水平高低,沒想到才翻動了幾頁,便被蘇州府案首的四書文吸引了注意力。這篇文章巧言具備,令人眼前一亮,齊鸢不由漸漸沉浸其中,專注研究起來。
謝蘭庭說了兩句話沒聽到回應,擡頭一看,就見齊鸢專注地翻着書,神色漸漸嚴肅冷靜,顯然是将自己忘了。
書肆開門靠山,窗外濃翠披衣,芳氣徐徐,最是遊玩的時節。謝蘭庭無事可做,便跟店家要了點酒水和果子。
齊鸢一門心思放在手中的書卷上,覺得手邊有東西便端起來喝,完全忘記了對面還有人。
以前他跟遲雪莊來這看書時也是如此,看到喜歡的文章詞句便專注其中,對外物渾然不覺。往往此時,遲雪莊便一直安靜地等着,即便有什麼事情,也是等齊鸢看完一段歇息的時候再說。
但今天坐在對面的是謝蘭庭。齊鸢讀完一篇又看一篇,正覺過瘾,就覺得下巴突然一涼。
他恍然低頭,隻見唇邊杵着酒杯。而握着酒杯的那隻手骨節分明,指腹上有淡淡薄繭。
謝蘭庭微微含笑,又有些懶散道:“最後一杯了,這壇酒已經被喝光了。”
齊鸢又是一愣,這才發現原來自己喝的是果酒,裡面果香濃郁,大約添了糖蜜,因此酒的辣味完全被蓋住,喝起來如甜飲一般。
這種果酒并不醉人,但因不怎麼解渴,讓人不知不覺喝了一肚子,多少也有了點醉意。
齊鸢放下書卷,捏了捏眉心,詫異道:“店家怎麼會給酒?”
來書肆裡讀書的書生,書本都不舍得買,哪兒會花銀子買酒喝。平時買一點果子便足以坐一下午了,而那果子往往還都不舍得吃,最後要帶走。
遲雪莊這樣的富家子弟,陪他來書肆的時候也隻是要壺好茶和幾樣甜點。
謝蘭庭道:“當然是我讓他去買的。”
齊鸢:“……”
“端午佳節,你為了躲清淨,不帶我看龍舟也就罷了,這傳說中的揚州好夜,畫舫笙歌,總要帶我開開眼吧?”謝蘭庭道,“書又不會跑,你什麼時候看不行,非要今天看?”
齊鸢沒想到這人果然是故意搗亂,忍不住道:“湖上的船也是天天在的,非要今天坐?”
謝蘭庭道:“可是我又不是天天在,端午也不是天天有啊。”
齊鸢:“……”
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